Charles Sealsfield, dessen wahren Namen Karl Postl man erst nach seinem Tod erfahren hat, kannte die amerikanischen Schauplätze seiner Romane aus eigenem Erleben.
Der "große Unbekannte" wurde in Poppitz bei Znaim in Mähren geboren, lebte lange Zeit in Amerika und starb zurückgezogen und einsam in seinem Haus in der Nähe von Solothurn in der Schweiz.
Die seinem Werk zu Grunde liegende Absicht, das von ihm hochgeschätzte politische System der Vereinigten Staaten in der deutschsprachigen Welt bekannt zu machen, verschaffte ihm neben der literarischen Qualität im 20.Jahrhundert neue Aufmerksamkeit.
Nur wenige seiner Romane waren als Grundlage für Jugendbearbeitungen geeignet. Eine Vielzahl von Ausgaben ist nach 1920 erschienen.